养老理财和养老保险的区别是前者是理财，后者是保险，本质不一样。养老理财现在一般有三种类型：一是银行的养老理财产品，二是基金公司的养老基金，三是保险公司的商业养老保险。保险公司的养老保险（个人补充养老金)也可以叫一种养老理财，但本质上还是保险，保险的属性更强。养老理财的属性还是偏理财，并没有保险本身的保障功能，只是作为一种理财手段积累的钱可以为以后养老。
传统的商业养老保险比如增额寿险产品，其发行主体为保险公司本身，由保险公司对保单本身进行绝对的保证与兑付，也就是只要不提前退保，保单一定可以按照合同约定的时间和金额进行兑付。银行养老理财产品，并非银行自己发行，而是由银行的理财子公司发行，由银行等渠道代销。银行并不对这类产品进行本金保证，也不对这类产品的收益做任何承诺，只要是理财产品就是这样的。
商业养老保险也有一些不如养老理财产品的地方，由于其作为保险产品的安全性更强，导致它的长期收益水平可能就比养老理财低。而且养老保险的封闭时间可能会更长，提前退保会遭受一定本金损失，养老理财最长封闭期只有5年且具备一定的提前赎回机制，灵活性上稍微强一点。
